자바 레퍼런스의 객체 참조

우리는 보통 아래 코드와 같이 new 연산자를 이용하여 객체를 생성한다. 그리고 이러한 전형적인 객체 참조 방식을 Strong Reference 라고 말한다.

/**
 * Test for Java References
 *
 * @author Kimtaeng
 * Created on 2018. 4. 2.
 */
public class JavaReferenceTest {
    public static void main(String[] args) {
        /* Strong Reference. */
        MadPlay object = new MadPlay();
        object.sayHello();
    }
}

class MadPlay {
    public void sayHello() {
        System.out.println("Hello MadPlay!");
    }
}

초기의 Java는 사용자의 코드가 가비지 컬렉션의 수행에 관해서 관여하지 않도록 구현되었다. 하지만 JDK 1.2부터 java.lang.ref 패키지를 통해 조금이나마 가비지 컬렉터와 소통할 수 있게 되었다.

이 패키지는 앞서 살펴본 일반적인 객체 참조 방식인 Strong Reference 외에도 Soft Reference, Weak Reference, Phantom Reference 이라는 참조 방식을 클래스로 제공한다.

이를 통해서 개발자는 가비지 컬렉션에 조금 더 관여할 수 있게 되었다. 그리고 위에서 언급한 레퍼런스(Reference) 클래스에 의해 생겨난 객체를 Reference Object 라고 부른다.

• 링크: Reference Object

가비지 판단 기준

가비지 컬렉션(Garbage Collection)은 특정 객체가 가비지인지 아닌지 판단하기 위해서 도달성, 도달능력(Reachability) 이라는 개념을 적용한다. 객체에 유효한 레퍼런스가 없다면 Unreachable로 구분해버리고 수거해버린다. 레퍼런스가 있다면 Reachable로 구분된다.

객체의 참조가 간단하면 참 좋겠지만 하나의 객체가 여러 가지 다른 객체를 참조하고 그 객체들도 또 다른 객체를 참조할 수 있다. 이 경우에 유효한 참조가 있는지를 파악하려면 항상 유효한 가장 처음의 참조 라는 것이 있어야 하는데, 이를 Root Set 이라고 한다.

난해한 단어와 이론만으로 이해하려고 하니까 참 어렵다. 조금 더 명확하게 이해하기 위해서는 그림으로 살펴보자. 아래 그림에서는 모든 객체 참조가 Strong Reference 라고 가정한다.

그림도 참 복잡하게 엮어있지만, 우선 여기서 유효한 참조가 있는 Reachable과 가비지 컬렉터의 먹잇감이 되는 Unreachable을 분류하면 어떻게 될까?

색을 입혀 구분해보면 다음과 같다. 녹색은 Reachable이고 적색은 Unreachable 이다.

여기서 또 한 가지, Unreachable 객체가 가비지 컬렉터에 수거되지 않으려고 Reachable 객체를 참조하더라도 정작 자신이 참조를 받지 못한다면 여전히 Unreachable로 분류된다.

java.lang.ref 패키지

그렇다면 앞에서 언급한 java.lang.ref 패키지가 제공한다는 Weak Reference, Soft Reference, Phantom Reference는 무엇을 말할까? 먼저, Weak Reference를 살펴보자.

import java.lang.ref.WeakReference;

/**
 * Weak Reference Test.
 *
 * @author Kimtaeng
 * Created on 2018. 4. 2.
 */
public class JavaReferenceTest {
    public static void main(String[] args) {
        WeakReference<MadPlay> wr = new WeakReference<MadPlay>(new MadPlay());
        MadPlay madplay = wr.get();
    }
}

class MadPlay {
    public void show() {
        /* ... */
    }
}

위의 코드를 그림으로 본다면 다음과 같을 것이다.

그런데 이 상태에서 12번 라인의 madplay 레퍼런스에 null을 할당하면 어떻게 될까?

import java.lang.ref.WeakReference;

/**
 * Weak Reference Test.
 *
 * @author Kimtaeng
 * Created on 2018. 4. 2.
 */
public class JavaReferenceTest {
    public static void main(String[] args) {
        WeakReference<MadPlay> wr = new WeakReference<MadPlay>(new MadPlay());
        MadPlay madplay = wr.get();
        
        /* null을 할당한다. 어떻게 될까? */
        madplay = null;
    }
}

class MadPlay {
    public void show() {
        /* ... */
    }
}

위 코드에서 생성된 MadPlay 객체는 오로지 WeakReference로만 참조가 된다. 바로 이때, 이 객체를 Weakly Reachable Object 라고 부른다.

정리를 해보자면, 가비지 컬렉션은 Reachable 인지 또는 반대로 Unreachable 인지를 판단해서 처리를 진행하였고 개발자가 개입할 수 없었던 부분을 java.lang.ref 패키지를 통해서 조금이나마 간섭할 수 있게 되었다.

그러니까 앞서 살펴본 Weakly Reachable을 비롯하여 Strongly, Softly, Phantomly Reachable로 더욱 세밀하게 구별할 수 있게 된 것이다. 하나의 객체에 대해서 참조의 개수나 형태는 제한이 없기 때문에 하나의 객체는 여러 Reference의 조합으로 참조될 수 있다. 중요한 포인트는 Root Set 을 시작으로 객체 참조에 대한 경로를 조사하고, 그 경로에 있는 객체에 대한 도달 능력(Reachability)을 결정한다.

Reachability

그럼 각각의 도달 능력(Reachability)은 무엇을 뜻할까?

• Strongly Reachable
  • Root Set과 바로 연결된 것을 말한다.
  • Root Set부터 해당 객체 사이에 어떠한 Reference Object도 없다.
• Softly Reachable
  • Strongly Reference가 아닌 것 중에서 Weak, Phantom Reference 없이 Soft Reference만 통과하는 참조가 하나라도 존재하는 객체를 말한다.
• Weakly Reachable
  • Strongly, Softly Reachable 객체가 아닌 객체 중에서 Phantom Reference 없이 Weak Reference만 통과하는 참조가 하나라도 존재하는 객체를 말한다.
• Phantom Reachable
  • Strongly, Softly, Weakly Reachable 객체에 모두 해당하지 않는 객체를 말한다.
  • 그러니까 finalize 되었지만 아직 메모리가 회수하지 않은 상태이다.